Un problema técnico afectó al sistema sanitario de la nave Orion pocas horas después del lanzamiento de la misión Artemis II, alrededor de la Luna, en la que viajan cuatro astronautas. La incidencia se produjo en el denominado Sistema Universal de Gestión de Residuos, encargado de la recogida de orina.
La especialista de la misión Christina Koch informó del fallo al intentar poner en marcha parte del inodoro espacial. Según detalló el portavoz de la agencia, Gary Jordan, "el ventilador del inodoro está atascado", mientras los equipos en tierra trabajaban con instrucciones para resolver el problema.
Por su parte, Norm Knight, director de operaciones de vuelo de la NASA, explicó que la avería se debió a un problema con el controlador del sistema. La NASA confirmó que, pese al fallo, los astronautas podían seguir utilizando el inodoro para defecar, aunque no para la recogida de orina, mientras los ingenieros buscaban restablecer su funcionamiento completo.
Posteriormente, la agencia informó que la tripulación, en coordinación con el centro de control de la misión en Houston, logró solucionar la incidencia. Según indicó la NASA, el sistema del inodoro de la nave Orion fue restablecido y volvió a operar con normalidad durante la misión.
Artemis II
Esta misión compuesta por tres astronautas estadounidenses —Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch— y uno canadiense, Jeremy Hansen, representa el primer vuelo de prueba tripulado del programa Artemis, el ambicioso proyecto de EE.UU. para establecer misiones regulares a nuestro satélite natural, con un costo estimado de al menos 93.000 millones de dólares desde 2012.
Los astronautas pasarán las primeras 25 horas orbitando la Tierra en una trayectoria alta y asimétrica. Durante este periodo, utilizarán la etapa superior del cohete SLS —ya separada— como objetivo para realizar maniobras de aproximación con la nave Orion, simulando prácticas de acoplamiento de cara a futuras misiones lunares.
Todos ellos se convertirán en los primeros seres humanos en viajar a las proximidades de la Luna desde la misión Apolo 17, en 1972. Hasta la fecha, EE.UU. sigue siendo el único país que ha logrado llevar seres humanos a otro cuerpo celeste, gracias a los seis alunizajes del programa Apolo.
